São Martinho: O Dia em que o Mosto Vira Vinho

“A San Martino ogni mosto diventa vino.” No São Martinho, todo mosto vira vinho.

Na Itália, o velho ditado faz parte do calendário. Antigamente, era no dia 11 de novembro que se abriam os barris para provar pela primeira vez o vinho da última vindima. Lá fora, a neblina; dentro das casas do campo, o fogo da lareira assando castanhas. O vinho novo era bebido nas noites de serão e a festa marcava o fim de um ano inteiro de trabalho na terra.

O padroeiro de quem faz e de quem serve o vinho

Como a data coincidia com o fim da vindima e a primeira prova do vinho novo, São Martinho virou protetor de vindimadores, vinicultores, taberneiros e hoteleiros, além de alfaiates (alguém precisava costurar a metade que sobrou do manto) e de soldados. Ou seja: é o santo do happy hour. Se o garçom demorar com a sua taça, você já sabe a quem recorrer.

O dia das contas no campo

Para as famílias de meeiros do centro e do norte da Itália, que trabalhavam a terra de outros em troca de parte da colheita, o 11 de novembro tinha outro peso: era o dia de fechar as contas. Avaliava-se quanto trigo fora colhido e quanto vinho fora produzido, e os contratos agrícolas eram renovados ou encerrados. Quem não tinha o contrato renovado carregava móveis e utensílios nas carroças e partia para outra propriedade.

Daí vem a expressão “fare San Martino”, comum na planície do Pó, que quer dizer “fazer a mudança” ou “trocar de trabalho”. Eram dias de melancolia, mas também de massas assadas para dividir com os vizinhos antes da partida.

Quem foi Martinho

Martinho nasceu por volta de 316 em Sabaria, na Panônia, província romana que hoje fica na Hungria. Filho de um oficial do exército, seguiu ainda muito jovem a carreira militar e serviu na Gália. Segundo Sulpício Severo, seu biógrafo no século IV, num inverno de frio mortal, às portas da cidade de Amiens, o soldado encontrou um mendigo quase nu. Como já tinha doado tudo o que possuía, Martinho cortou o próprio manto ao meio com a espada e entregou uma metade ao homem.

Diz a lenda popular que, logo depois do gesto, o céu se abriu e apareceu um sol inesperadamente quente. É o verão de São Martinho, nome que até hoje se dá aos dias de tempo bom em meados de novembro, na Itália e em Portugal.

Na noite seguinte, Martinho sonhou com Cristo vestindo o mesmo manto. Deixou o exército, tornou-se discípulo de Hilário de Poitiers, fundou uma das primeiras comunidades monásticas da Gália e foi escolhido bispo de Tours em 371. Morreu em 8 de novembro de 397 e foi sepultado no dia 11, a data em que é lembrado até hoje.

A mesa italiana de São Martinho

• Ganso assado (Vêneto, Friuli e Lombardia): muitas vezes com maçãs, repolho roxo, batatas e couve. Uma lenda conta que Martinho, sem querer ser bispo, se escondeu entre gansos, e as aves o denunciaram com seu grasnar. No Vêneto, o ditado avisa: “Chi no magna l’oca a San Martino, no vede el beco de un quatrin”, ou seja, quem não come ganso no São Martinho não vê a cor do dinheiro.
• Dolce di San Martino (Veneza): um biscoitão de massa amanteigada no formato do santo a cavalo, com a espada em punho, coberto de glacê colorido e confeitos. A tradição ganhou força no início do século XIX, quando as crianças percorriam as ruelas batendo panelas e pedindo pequenos presentes.
• Pittule (Puglia): no Salento, bolinhos fritos de massa fermentada, doces com mel ou salgados com azeitona, anchova ou couve-flor.
• Biscotti di San Martino (Sicília): em Palermo, biscoitos duros, crocantes e perfumados com anis, feitos para mergulhar no vinho doce.
• Pizza coi quattrini (Abruzzo e Molise): uma focaccia doce de nozes, figos secos e mel com uma moedinha escondida na massa para dar sorte. Em Scanno, no Abruzzo, na véspera se acendem as Glorie, fogueiras gigantes numa disputa entre bairros para ver quem faz a mais alta.

Em Portugal: magusto, castanhas e água-pé

Em Portugal, o 11 de novembro é dia de magusto: castanhas assadas na brasa, fogueiras nas aldeias, música e vinho novo. Nas cidades, os carrinhos de castanhas tomam as esquinas. Em algumas regiões, a mesa ganha a água-pé, bebida leve feita com o bagaço das uvas e água, e a jeropiga, mosto com aguardente, que interrompe a fermentação e guarda o doce da uva.

O povo português resumiu tudo em provérbios:

• “No dia de S. Martinho, vai à adega e prova o teu vinho.”
• “Dia de S. Martinho, lume, castanhas e vinho.”
• “Água-pé, castanhas e vinho faz-se uma boa festa pelo S. Martinho.”

Pela Europa afora

Na República Tcheca, o Svatomartinské víno, o vinho de São Martinho, é o primeiro vinho da safra. Por tradição, é aberto no dia 11 de novembro, às 11h da manhã. Dia 11 do mês 11 às 11 horas: os tchecos levam o horário da primeira taça mais a sério que o do trem. Jovem, fresco e frutado, só pode ser feito com algumas uvas definidas, entre elas Müller-Thurgau e Svatovavřinecké, e passa por uma comissão antes de ganhar o selo com São Martinho no cavalo branco.

Na Eslovênia, o Martinovanje segue a mesma ideia do ditado italiano: no dia de São Martinho, o mosto vira vinho e é abençoado por alguém vestido de bispo. Se é bispo de verdade, ninguém pergunta muito: o importante é a bênção chegar antes do saca-rolhas. À mesa vão ganso ou pato assado com castanhas ou maçãs, repolho roxo e mlinci, um pão achatado em pedaços.

Para brindar em casa

Um vinho jovem e frutado, castanhas assadas no forno (com um corte em cruz na casca) e, se der sorte, um verão de São Martinho na janela. Na vitrola, uma tarantella para lembrar o lado italiano da festa, ou um fado para o magusto português. Saúde!